Leiter

Ich kannte Kamran schon seit Jahren; seit einer Zeit, als noch niemand dachte, dass er jemals etwas erreichen würde. Er war klein. Er hatte kaum Bartwuchs. Seine Schuhe waren immer ein oder zwei Nummern zu groß. Diese unförmige Größe der Schuhe fiel sehr auf. Er war ruhig und höflich; allerdings meistens gegenüber Amtsträgern und Frauen. Sein Tonfall beim Sprechen war etwas wehleidig und gedehnt und ließ es an Entschlossenheit mangeln.

Schon in diesen ersten Jahren waren Züge dieses unangenehmen Menschen in ihm zu erkennen. Es reichte, dass eine Kollegin den Raum betrat, damit sich dieses schiefe Lächeln auf sein Gesicht legte und seine sarkastischen Witze begannen. Einmal kam er auch in unser Büro und sagte etwas, das uns erschreckte; ein unangebrachter sexueller Witz, begleitet von seinem üblichen schmutzigen Lachen. Es war, als hätte er einen ständigen Nachholbedarf an Aufmerksamkeit.

Kamran verstand trotz seiner geringeren Dienstzeit als ich eines sehr gut: die Spielregeln. Einmal sah ich aus dem Fenster meines Büros, wie er dem Generaldirektor die Autotür öffnete und sich so tief verbeugte, dass mir schlecht wurde. Er stand vor der Aufzugstür und wartete auf den Generaldirektor oder den Stellvertreter und leistete jeden erforderlichen Gefälligkeitsdienst; vom Einkaufen für den Haushalt des Direktors und Stellvertreters bis hin zum Taschentragen und grundlosen Schmeicheleien.

Er kannte die Ankunfts- und Abfahrtszeiten der Manager. Er war über die Vorgänge und den Klatsch im Büro informiert und leitete Berichte und Neuigkeiten pünktlich an die Führungskräfte weiter. Er wusste genau, welche Nachricht er wann wem überbringen musste. Genau diese Verbindungen brachten ihn den Machthabern schnell näher. Er wurde früher als alle seine Altersgenossen Gruppenleiter und übernahm später auch den Posten des Stellvertreters.

Da wurde mir allmählich klar, dass das Problem nicht nur Kamran war. Ein System, das Leute wie ihn aufsteigen lässt, muss wohl etwas an ihnen mögen.

Auch ich wurde nach Jahren durch eine Managemententscheidung in Kamrans Gruppe versetzt. Drei Jahre später, nachdem einige Kollegen in Rente gegangen waren und Kamran zum Stellvertreter ernannt wurde, wurde ich schließlich Gruppenleiterin. Ich hatte diese Position mehr als ein Jahr lang inne; genau ein Jahr, fünf Monate und zehn Tage!

Vor meiner Ernennung behandelte er mich gut. Ich dachte sogar bei mir, dass ich mich vielleicht in ihm getäuscht hatte. Aber nach der Ernennung änderte sich alles.

Eines Abends sprach er am Telefon sehr harsch mit mir und sagte mitten im Gespräch: „Du bist die Gruppenleiterin; du musst damit klarkommen.“ Nach und nach stellte er meine Fähigkeiten in Frage. Er raubte mir mein Selbstvertrauen.

Später verstand ich, was er mit „damit klarkommen“ meinte. Für ihn bedeutete Gruppenleiterin zu sein, zu wissen, wie man Menschen unter Druck setzt. Er sagte: „Bohr den Soundso an.“ Oder: „Mach ihn fertig.“ Manchmal sagte er auch: „Halt den Schlauch auf ihn.“

Dieses Vokabular war mir fremd. Ich hatte mich nie über meine Position und meinen Status definiert. Deshalb behandelte ich meine Mitarbeiter, als ich Gruppenleiterin wurde, so, wie ich selbst behandelt werden wollte.

Ein paar Tage später, nach einer völlig unlogischen beruflichen Diskussion, stürmte er in mein Büro und sagte laut: „Wenn du hier arbeiten willst, wird gemacht, was ich sage.“ Ich war wie erstarrt.

Ich hatte immer gedacht, wenn ich meine Arbeit gut mache und meine eigenen Prinzipien bewahre, kann mich niemand brechen. Aber an diesem Tag hatte ich das Gefühl, zu versinken; wie in einem Sumpf. Ein Sumpf verschluckt einen nicht auf einmal; er zieht einen Stück für Stück nach unten.

Ich mochte meine Arbeit. Ich hatte ein gutes Verhältnis zu meinen Mitarbeitern und steckte Zeit und Energie in meinen Job. Aber ich hörte ständig einen Satz: „Die ist zwar eine gute Fachexpertin, versteht aber nichts von Management.“

Zuerst zweifelte ich an mir selbst. Vielleicht kann ich es wirklich nicht. Vielleicht bin ich zu streng. Vielleicht sollte ich nachgeben. Obwohl ich in meiner Arbeit ernsthaft war, studiert hatte und die Prinzipien des Managements kannte, fraßen diese Sätze langsam wie ein Geschwür an meinem Selbstvertrauen.

Später verstand ich, dass man in diesem System sehr gut ist, wenn man nach ihrem Mund redet; aber wehe, man handelt gegen ihren Willen, dann zerstören sie einen absichtlich. Die eigene Leistung spielt dabei keine Rolle.

Ich besprach die Angelegenheit mit dem Generaldirektor. Ich erwartete, dass er zumindest verstehen würde, was passiert war. Er sagte: „Wenn man eine Position übernimmt, muss man fähig sein, seinen Manager zu managen.“ Deinen Manager managen...

Dieser Satz hallte wie eine Glocke ständig in meinem Kopf wider. Alles hatte sich auf den Kopf gestellt. Wenn dein Manager seine Grenzen überschritt, warst du es, die einen Weg finden musste, mit ihm auszukommen; nicht er.

Allmählich begriff ich, dass nicht nur Kamrans Verhalten das Problem war; das ganze Umfeld brachte mir dieselben Regeln bei: „Du musst auf das Management hören.“ Ich sagte zu mir selbst: Mein Gott, was reden die da? Wo bin ich hier reingeraten? Bin ich denn für etwas anderes als zum Arbeiten hierher gekommen? Manchmal dachte ich, dass hier alle Dinge, die richtig sind, falsch geworden sind.

Auch ich mochte meine Position. Ich wollte gut arbeiten, gesehen werden und vorankommen. Aber nicht um jeden Preis. Je mehr ich mich wehrte, desto größer wurde der Druck.

Kamran unterstützte mich nicht nur überhaupt nicht, sondern verlangte Dinge, die mit meiner Gruppe rein gar nichts zu tun hatten. Nach Dienstschluss rief er ständig an. Ich versuchte wirklich hart, ihn zufriedenzustellen, aber es war wie Wasser in einem Mörser zu zerstoßen. Denn er wollte gar nicht zufriedengestellt werden!

Auch die Gerüchteküche brodelte. Ich hörte von vielen, dass er in Besprechungen sagte: „Die wird mit der Arbeit nicht fertig.“

Zur gleichen Zeit war sein Umgang mit Morvarid völlig anders. Ich kannte Morvarid nur flüchtig. Ich wusste nicht viel über sie. Sie kam aus der Provinz. Sie war zierlich, hatte lockiges Haar, und ihr Kleidungsstil entsprach nicht meinem Geschmack. Sie war ruhig und mischte sich nicht viel unter die Leute; zumindest nicht unter die Frauen.

Nach der Umstrukturierung wurde sie Kamran unterstellt. Es gab viele Gerüchte über sie, aber ich war niemand, der aufgrund von Gerüchten urteilt. Allerdings ließ sich das, was man sah, nicht mehr leugnen.

Ein paar Mal sah ich, wie Kamran und Morvarid im Abstand von wenigen Minuten das Büro verließen. Kollegen hatten auch gesehen, wie Kamran Morvarid in sein Auto steigen ließ. Ihr gemeinsames Ausgehen außerhalb des Büros war auch vor niemandem mehr verborgen. Kamran war sogar schon ein paar Mal in der Nähe von Morvarids Haus gesehen worden. Es schien, als ob Kamran diese Gerüchte nicht störten; als ob es ihm nichts ausmachte, dass andere so von ihm dachten.

Während meines Konflikts mit Kamran fischte auch Morvarid im Trüben. Meine Überstunden wurden grundlos gekürzt und Morvarids grundlos erhöht! Ich habe immer noch nicht verstanden, warum, aber seit ich den Posten bekommen hatte, wollte Kamran mir den Teppich unter den Füßen wegziehen. Vielleicht will ich auch einfach nicht wahrhaben, dass Kamran von mir eine ähnliche Beziehung wollte wie die, die er mit Morvarid hatte; eine Beziehung, die ich weder wollte noch akzeptieren konnte.

Kamran dachte, indem er mich unter Druck setzte, könnte er mich zur Kapitulation zwingen. Das System hatte ihm ja auch die Erlaubnis dazu erteilt. Ich war es schließlich, die „ihren Manager managen“ musste.

Schließlich fand er den Vorwand, den er suchte. Wer sucht, der findet! Und er machte einen riesigen Skandal daraus. Wegen eines unwichtigen Berichts, den ich nicht einmal verfasst hatte, zitierte er mich in sein Büro und verhielt sich derart unverschämt, dass ich es nicht länger ertragen konnte.

Er wippte wie verrückt mit den Beinen und schrie. Jedes Mal, wenn er wütend wurde, tat er das. Geduld war hier nicht mehr angebracht. Ich durfte nicht zulassen, dass er mich noch weiter beleidigte. Komme, was wolle!

Ich ließ ihn nicht ausreden. Ich verließ den Raum. Er war völlig außer sich. Er schrie mir hinterher: „Komm zurück... Ich bin noch nicht fertig mit reden.“ Dann sagte er noch: „Das wird sich auf deine Überstunden auswirken.“ Ich sagte: „Das haben Sie sowieso schon immer getan.“

Die Respektlosigkeit konnte ich nicht ertragen. Dennoch hoffte ich immer noch, dass der neue Generaldirektor, der den vorherigen erst kürzlich ersetzt hatte, zumindest verstehen würde, was passiert war. Der Generaldirektor war nicht in seinem Büro. Bei der ersten sich bietenden Gelegenheit ging ich hin, um Kamrans Verhalten zu melden; doch kaum betrat ich das Büro, sah ich, dass Kamran schon da war. Was für ein Management! Da war der Vorherige ja noch heilig dagegen!

Kamran saß mit einer parteiischen Haltung neben dem Generaldirektor und fing an, mich schlechtzumachen. – Herr Direktor, wie Sie wissen, wurde der Bericht, der an die Rechnungsprüfungsbehörde geschickt werden sollte, durch die Nachlässigkeit dieser Dame erstellt. Als ich sie zu mir rief und um eine Erklärung bat, verließ sie, anstatt ihren Fehler einzuräumen und zu versuchen, ihn wiedergutzumachen, den Raum und brachte das Thema Überstunden zur Sprache.

Der Generaldirektor versuchte auch, unparteiisch zu wirken, war es aber nicht. Er bestätigte Kamrans Worte und nickte. Je mehr ich erklärte, desto mehr hatte ich das Gefühl, gegen eine Wand zu reden. Sie waren ein Team, und ich war allein. Genau dieser Rückhalt machte Kamran noch unverschämter. Niemand hatte vor, mir zuzuhören; die Antworten standen schon vorher fest.

Ich sagte, was ich zu sagen hatte, und dieser Tag ging irgendwie vorbei. Die Gerüchte hatten sich verstärkt. Ich war nie jemand, der Skandale suchte, aber damals war ich ungewollt selbst der Skandal. Trotzdem dachte ich selbst auch, dass ich vielleicht Fehler gemacht hatte.

Meine Freunde sagten: „Bring deine Beziehung in Ordnung. Alle Chefs flippen mal an bestimmten Tagen aus.“ Ich nahm ihren Rat an und unternahm einen letzten Versuch. Als Kamrans Schwiegervater starb, gingen wir mit einigen Kollegen hin, um unser Beileid auszusprechen.

Kamran zog sein Telefonat absichtlich in die Länge und ließ uns stehen. Als das Gespräch beendet war, sprachen wir unser Beileid aus. Er sah mich nicht einmal an. Auf dem Rückweg beschimpfte ich mich selbst mit jedem Schimpfwort, das ich kannte, und in meinem Kopf war nur eine Frage: Warum bin ich hingegangen?

Es ging das Gerücht um, sie wollten Azam an meine Stelle setzen. Azam und ich wurden zur gleichen Zeit eingestellt; ein zierliches, energiegeladenes Mädchen, dunkelhäutig, mit eingefallenem Gesicht und einem Selbstbewusstsein, das von Anfang an auffiel. Als ich sie das erste Mal sah, waren wir zum Vorstellungsgespräch gekommen. Sie trug einen arabischen Tschador, und ihre zerzausten Haare fielen darunter hervor. Wir hatten dasselbe Studienfach. Sie stammte aus einer religiösen Familie, war aber selbst nicht religiös.

Unsere Freundschaft war nicht sehr tief, hielt aber über Jahre mehr oder weniger an; wir gingen zusammen zum Sport und schütteten uns manchmal das Herz aus. Da wir keine direkten Kollegen waren, gab es auch keine Interessenkonflikte zwischen uns. Manchmal nervte mich ihr Verhalten, aber ich sah sie so selten, dass ich darüber hinwegsah. Sogar einige Kollegen fragten, wie ich mit ihr befreundet sein könne. Aber ich hätte nie gedacht, dass mir eines Tages durch sie Schaden zugefügt werden würde.

Der frühere Direktor hatte Azam wegen eines moralischen Vorfalls zwischen ihr und einem der Stellvertreter in eine andere Abteilung versetzt. Ihre Versetzung fand auf demütigende Weise statt; sie durften nicht einmal ihre eigenen Sachen packen, und die Kollegen schickten ihr ihre Sachen nach. Auch ich war darüber wütend; darüber, warum immer Frauen den Preis für ein solches Verhalten zahlen müssen. Ich dachte bei mir: War diese Beziehung etwa einseitig? Warum musste nur Azam den Preis dafür zahlen?

Obwohl unsere Beziehung nicht mehr wie früher war, rief ich sie an und erkundigte mich nach ihrem Befinden, ohne dieses Thema zu erwähnen. Ich wollte nicht, dass sie noch mehr litt, und hoffte, dieser Vorfall wäre ihr eine Lehre. Das letzte Mal, als ich mit Azam sprach, sagte sie, Kamran hätte ihr meine Stelle angeboten, sie hätte aber abgelehnt und gesagt, sie habe keine Erfahrung in diesem Bereich.

Später erfuhr ich, dass sie ihre Rückkehr an die Bedingung geknüpft hatte, einen höheren Posten als zuvor zu bekommen. Der Direktor hatte gesagt, er habe keine freie Stelle als Gruppenleiter. Als sie von meinem Konflikt mit Kamran erfuhr, übte sie – mit Unterstützung von Kamran und genau jenem Stellvertreter, dessen Affäre mit ihr aufgeflogen war – Druck auf den Direktor aus, um meinen Posten an sie zu vergeben.

Es war im Februar, als der Direktor mich zu sich rief. Er sagte, Kamran sei mit meiner Arbeit unzufrieden und sie hätten beschlossen, mich von meinem Posten zu entheben und ihn Azam zu geben, die keinerlei Erfahrung in diesem Bereich hat. Der vorherige Direktor hatte sie bestraft, und der jetzige belohnte sie!

Diesmal weinte ich nicht. Ich weine generell selten, schon gar nicht am Arbeitsplatz. Ich wusste, dass sie ihre Entscheidung getroffen hatten; es gab keinen Grund mehr, mich mit Erklärungen abzumühen. Sie waren alle ein Team; vom Management bis zur Sicherheit. Ich war es leid, ganz allein zu kämpfen.

Ich sagte: „Die Ernennung ist Ihr gutes Recht; aber wie ich schon früher sagte, liegt das Problem nicht an der Arbeit. Das Problem ist persönlicher Natur.“ Ich verließ das Büro. Ich spürte, wie mir eine Last von den Schultern genommen wurde. Zum ersten Mal fühlte sich das Verlassen dieser Position nicht wie eine Niederlage an. Ich fühlte mich leicht.

Ich kam aus dem Büro des Direktors, als der Sekretär sagte: „Kamran will dich sprechen.“ Ich dachte mir: Er hat doch erreicht, was er wollte, warum lässt er mich nicht in Ruhe? Ich ging in sein Büro.

Kamran versuchte, ruhig und sicher zu wirken, spielte aber wie gewohnt mit seinem Kugelschreiber. Er beugte seinen Kopf übertrieben nah über den Kalender, der vor ihm lag, und wippte ununterbrochen mit den Beinen. Seine Schuhe schlackerten wie üblich an seinen Füßen. Ich hatte das Gefühl, seine Tics waren schlimmer geworden! Azam saß auch sehr vertraut neben ihm. Sie kannte die Spielregeln; sie war nicht wie ich.

In diesem Moment erinnerte ich mich an Jahre zuvor. An den Tag, als sie mir erzählt hatte, Kamran hätte um ihre Hand angehalten. Da ich um den Druck und die Schikanen ihrer Familie wusste, hielt ich Kamran in Anbetracht seiner Situation für passend für Azam und hatte gesagt: „Er ist kein schlechter Kerl, vielleicht wäre es nicht schlecht, ihm eine Chance zu geben.“ Azam hatte geantwortet: „Sein Äußeres sagt mir nicht zu, und er ist so ein Klatschweib!“ Wie sich die Zeiten ändern.

Kamran sagte in einem freundlichen Ton, den ich schon eine Weile nicht mehr von ihm gehört hatte: Diese Ernennung sei eine Entscheidung des Managements gewesen, und er würde sich weiterhin wünschen, dass ich in seiner Abteilung bleibe. Ich musste lachen. Der Direktor hatte etwas anderes gesagt; er hatte gesagt, Kamran wolle nicht mit dir arbeiten. Er erwartete wirklich, dass ich all seine Bemühungen, mich aus dem Weg zu räumen, nicht durchschaute.

Wie dem auch sei, ich lehnte ab. Azam redete ständig dazwischen; als ob nichts passiert wäre und sie keine Schuld träfe. Aber ich hatte keine Lust mehr auf diese Scharaden und Masken. Ich sah sie gar nicht an. Als wäre sie eine Wand.

Azam erhob ihre Stimme: „Bist du sauer auf mich?“ In meinem Herzen sagte ich: Das stimmt, ich bin nicht wie du, und ich habe dir viele Chancen gegeben, aber halte mich nicht länger für blöd. Ich sagte nichts. Ich hatte keine Nerven dafür. Ich zeigte auf Kamran und sagte: „Ich komme später wieder.“ Und ich verließ das Büro. Kamran zu ertragen, fiel mir leichter als Azam.

Azams Stimme schallte mir noch hinterher: „Was geht mich das an?... Ich war doch gar nicht hier...“ Ich hatte die Nase voll von diesem Gerede. Leute, die Schlechtes tun und nicht einmal den Mut haben zu sagen, dass sie Schlechtes getan haben. Gleichgültig verließ ich den Managementbereich und ging meine Sachen packen.

Einige Monate sind seit jenem Februar vergangen. Ich bin immer noch in derselben Behörde, aber in einer anderen Abteilung. Manchmal sehe ich Kamran, Morvarid und Azam. Aber sie sind mir nicht mehr wichtig. Weder hasse ich Kamran, noch muss ich etwas beweisen.

Ich erinnere mich noch an den Satz, den einer der Stellvertreter mir am Tag danach am Telefon sagte: „Leider halten Sie an bestimmten Werten fest.“ Dieser Satz blieb in meinem Kopf. Wahrscheinlich wusste er selbst nicht, was er mir da gesagt hatte. Aber genau dieser Satz befreite mich von meinen letzten Zweifeln. Ich hatte keinen Fehler gemacht. Jahrelang dachte ich, wenn ich keine gute Managerin bin, liegt der Fehler wohl bei mir. Jetzt verstehe ich, dass unsere Definitionen von einem „guten Manager“ vielleicht nicht dieselben waren.

Ich gieße mir Tee ein. Aus dem Bücherregal nehme ich Sadegh Hedayats „Die blinde Eule“. Ich blättere, bis ich zu diesem Satz komme; einem Satz, den ich mit Bleistift unterstrichen habe: „Ich fühlte, dass diese Welt nicht für mich war, sie war für einen Haufen schamloser, unverschämter, bettelhafter, wichtigtuerischer, grober und unersättlicher Menschen. Für diejenigen, die passend für diese Welt erschaffen wurden und vor den Mächtigen von Himmel und Erde bettelten und schmeichelten, wie ein hungriger Hund vor einem Metzgerladen, der für ein Stück Knorpel mit dem Schwanz wedelt...“

Ich starre den Satz einige Augenblicke lang an. Fast ein Jahrhundert ist vergangen, aber es scheint, als gehöre die Welt immer noch ihnen. Ich schließe das Buch. Auch ich dachte einmal, je höher ich aufsteige, desto erfolgreicher bin ich. Aber jetzt weiß ich, dass der Aufstieg nicht immer bedeutet, dass man vorankommt. Ich hatte meinen Posten verloren. Aber nicht mich selbst.