Veintitrés de diciembre. Hamburgo brillaba bajo una fina capa de nieve, como una fotografía con filtro de Instagram. Edith estaba sentada en el sofá con una taza de vino caliente deslizando el dedo por su teléfono; entre habitaciones impecables, sonrisas fingidas y el estrés de las compras de último minuto. Murmuró por lo bajo: «La Navidad ya no es lo que era antes».

En ese preciso instante, apareció en la pantalla un mensaje de un número desconocido: «¡Jo, jo, jo! Esta noche tienes una misión: regálale a alguien algo que no se pueda comprar».

Edith esbozó una mueca de fastidio: «¡Genial! Solo faltaba que Papá Noel también se instalara WhatsApp». Sin embargo, el mensaje no la dejaba en paz. Se puso el abrigo y salió a la calle.

En la esquina, un anciano sin gorro ni guantes estaba sentado en un banco mirando fijamente las ventanas iluminadas de enfrente. Edith se sentó a su lado y preguntó: «¿Espera a alguien?».

El anciano esbozó una sonrisa amarga: «No, solo observo lo cálido y hermoso que puede verse el mundo desde afuera».

Edith sonrió y la charla fluyó animadamente; sobre los días pasados, sobre la música y sobre la pesada soledad de las noches festivas. Al despedirse, Edith puso su bufanda aún tibia en las manos heladas del anciano y dijo: «Yo la necesito menos que usted».

El anciano sonrió con una mirada profunda: «Entonces has comprendido el significado de la Navidad».

De regreso, el teléfono volvió a vibrar: «Misión cumplida. Esta noche has regalado algo que no se encuentra bajo ningún árbol de Navidad».

Edith se detuvo. Quiso escribir una respuesta, pero el número ya no existía. Alzó la vista; entre las nubes oscuras, parpadeaba una sola estrella. Le dio risa. Tal vez Papá Noel seguía vivo; solo que, en lugar de trineo y renos, viajaba con Wi-Fi y un profundo conocimiento del corazón de las personas.

Al llegar a casa, puso su teléfono en modo avión y se sentó junto a la ventana. Por primera vez en años, la Navidad volvía a ser real. Porque el mayor regalo no es lo que ponemos bajo el árbol; es el amor que surge entre dos seres humanos.