Der 23. Dezember. Hamburg glitzerte unter einer dünnen Schneedecke, wie ein Foto mit Instagram-Filter. Edith saß mit einer Tasse Glühwein auf dem Sofa und scrollte durch ihr Handy; vorbei an perfekten Wohnzimmern, aufgesetzten Lächeln und dem Stress der Last-Minute-Einkäufe. Sie murmelte vor sich hin: „Weihnachten ist auch nicht mehr das, was es mal war.“

Im selben Moment erschien eine Nachricht von einer unbekannten Nummer auf dem Bildschirm: „Ho ho ho! Du hast heute Abend eine Mission: Schenke jemandem etwas, das man nicht kaufen kann.“

Edith grinste genervt: „Na toll! Es fehlte gerade noch, dass der Weihnachtsmann auch WhatsApp installiert.“ Dennoch ließ sie die Nachricht nicht los. Sie zog ihren Mantel an und ging hinaus auf die Straße.

An der Straßenecke saß ein älterer Mann ohne Mütze und Handschuhe auf einer Bank und starrte auf die beleuchteten Fenster gegenüber. Edith setzte sich neben ihn und fragte: „Warten Sie auf jemanden?“

Der alte Mann lächelte bitter: „Nein, ich schaue nur zu, wie warm und schön die Welt von draußen aussehen kann.“

Edith lächelte, und sie kamen ins Gespräch; über vergangene Tage, über Musik und über die schwere Einsamkeit der Feiertagsabende. Beim Abschied legte Edith ihren noch warmen Schal in die eiskalten Hände des alten Mannes und sagte: „Ich brauche ihn weniger als Sie.“

Der alte Mann lächelte mit einem tiefen Blick: „Dann hast du den Sinn von Weihnachten verstanden.“

Auf dem Rückweg vibrierte das Handy erneut: „Mission erfüllt. Du hast heute Abend etwas verschenkt, das man unter keinem Weihnachtsbaum findet.“

Edith blieb stehen. Sie wollte antworten, doch die Nummer existierte nicht mehr. Sie blickte hinauf; zwischen den dunklen Wolken funkelte ein einzelner Stern. Sie musste lachen. Vielleicht lebte der Weihnachtsmann ja doch noch; nur reiste er statt mit Schlitten und Rentieren eben mit WLAN und einer tiefen Kenntnis der menschlichen Herzen.

Als sie nach Hause kam, schaltete sie ihr Handy in den Flugmodus und setzte sich ans Fenster. Zum ersten Mal seit Jahren fühlte sich Weihnachten wieder echt an. Denn das größte Geschenk ist nicht das, was wir unter den Baum legen; es ist die Liebe, die zwischen zwei Menschen entsteht.